据国外媒体近日报道,要想真正了解一家快递企业,分拣设施是其中最重要的一个要素。美国快递巨头UPS位于亚特兰大的大型分拣设施SMART(东南)Southeast Metro Automated Routing Terminal,其于2018年开始运行的分拣机传送带长18英里(1英里约合1.6公里),共三层高,每分钟传送速度为600英尺(1英尺约合0.3米),占地约19个足球场那么大。
在美国,UPS有6个这样类似规模的自动化分拣设施,这也赋予企业足够的底气面对亚马逊带来的挑战。据《财富》杂志官网报道,截至目前,亚马逊是UPS最大的客户,据猜测,约占其总收入的10%。在上述偌大的分拣场地,一个包裹从卸下卡车到完成分拣流程平均需要7分钟。这里的分拣机可处理大小不同的包裹,如大到80英寸的电视机。具体而言,UPS的分拣机安置一个6倍高速的摄像机,每秒可以捕捉一个包裹的6面,并将快递的目的地信息解码分配到300多个不同的格口,对应不同的运输车辆。
据了解,亚特兰大分拣设施价值4亿美元,雇员3000人,包裹处理能力比原来人工提高30%—35%,基本替代了除大件包裹外的分拣人员。
UPS首席执行官David Abney表示,公司为全美90%的大型零售商递送快件。公司此前制定的3年转型计划需要投入200亿美元,而自动化分拣设施就是其中的关键之一。数十年来,UPS一直在高利润的商务件方面领先,但越来越感受到电商包裹带来的快速且价格低廉的压力。
除了传统寄递企业外,亚马逊近些年在物流领域的发展“咄咄逼人”,且实体店和零售连锁店也日渐衰落,UPS压力巨大。不过有分析称,未来3—5年,亚马逊对于UPS来说还是机遇,尚未构成威胁,UPS货车数量和货机数量几乎都是亚马逊5倍多。新形势下,UPS还面临着“少量、多频”的递送难题,挤压企业利润。
2018年中旬,Abney宣布公司新的转型计划,不仅是变革甚至是放弃以往既定战略,定期审视公司发展项目,每三个月就要做相关更新,实施每周7天的送货到家服务,投资于自动化技术和无人机等,降低成本,不仅要善用内部人员更要吸收更多外部资源,改造企业文化。而引入专家也是备受争议的一个转变。
两年前,Abney从沃尔玛引入Scott Price进入其12人的高管团队,担任首席战略转型官。这12人中目前有三分之一都不是从UPS内部提拔上来的,希望可以起到补充作用而不是替代内部人员的作用。
就职以来,Scott Price开始优化流程和企业结构,从节约开支入手,投资于更大项目,其中之一就是电商件的加强送货到家服务,强化医药配送,赋能中小企业,海外扩展。这些可都是“烧钱”的项目。Scott Price对于UPS优势非常清楚,那就是数十年来运输追踪的技术和标准,如今可以从大件复制到小件包裹。UPS开始从“小”入手,通过其APP为客户提供实时递送信息,修改地址,甚至可实时与快递员见面取件,UPS也鼓励客户可以进店取货,减少上门送件的成本。
与此同时,Scott Price还负责UPS硅谷的风险投资,如无人机企业、可持续发展企业和自动化技术等。
除了高科技,减少人员开支也是UPS改革的一步。2018年一项退休计划就将UPS公司2000名工龄最老的员工请辞,为公司每年节约2亿美元,当时裁员也涉及全球员工以及一些高收入管理层。
人力成本,这是全球零售和寄递企业都在麻烦的事。据《财富》报道,亚马逊和联邦快递也在雇用低工资的合同人员完成末端派送。
一系列组合政策之下,UPS预计2019年收入超740亿美元,比2016年增加20%,而且其盈利预计将占10%,其2019年股价上涨21%,优于联邦快递。
下一步,UPS将重视发展电商业务,这不同于其以往所擅长的领域,但已经箭在弦上。
David Abney之所以做出投资200亿美元的决定,取决于他在UPS公司45年的经验与能力。早在大学时期,Abney就开始通过在UPS密西西比分拨中心兼职分拣包裹和搬运货物,后来历经田纳西州、新泽西州和犹他州,担任过UPS航空服务高层,国际事务高层及海外收购等扩展,其中包括2007年进入中国,后来担任首席执行官,他对国际宏观战略和微观操作非常熟悉。
当然,UPS在新技术方面的投资也取得了不俗表现,此前其子公司取得了美国联邦航空管理局(FAA)许可授权,成为美国首批通过完全认证的无人机运营商,UPS在其中看到了医药物流领域的商机。据悉,UPS下一步将在2020年与医药零售巨头CVS在无人机方面深入合作。
据《财富》报道,目前,联邦快递拥有货机超680架,平均每天递送量为1516万 ,其与Google Wing合作无人机递送医药产品并于2019年10月完成首次测试。UPS货机数量超560架,日均递送量为2070万件,其正在与初创企业Matternet测试用无人机在纽约的Raleigh将医药用品从医生办公室递送到医院。亚马逊目前货机数量不到50架,目前正在自行测试无人机项目,也已经向FAA申请专利等待批复,2019年6月面世的Prime Air无人机一次可载5磅重的货物,行驶15英里。
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